تأليف : جان موريس فييه

ربما كان من العصي أن تجمع الوقائع التاريخية كلها حول موضوع معين، والأمانة العلمية تقتضي، مع ذلك، جمع أقصى ما هو متاح منها، والمؤرخ أمام هذا الحشد العظيم من الوقائع لا يملك إلا أن يستقرى بعض الأحكام، كما أنه معرض لمشكلة صعبة هي : كيف يتجنب، قدر الوسع والطاقة، الحكم المنحاز الذي يصدر تارة عن هوى المؤرخ وطورا عن مسلمات ميتافيزيقية لا تقع تحت التجربة والبرهان، وتشاء الأقدار أن يكون أبسط هذه الأحكام أفقرها بينة، وأكثرها عن احتواء العدد الأكبر من الوقائع الجزئية بنظر الاعتبار.