تأليف : توماس هاردي

في ليلة رطبة مظلمة من ليالى ديسمبر ، بعد ست سنوات من سفر الجوانا ، كانت الريح تهدر من البحر ، حاملة ضباباً مريباً يغشى الوجه كما يغشاه قماش ناعم مبتتل ، وكانت جوانا قد صلت صلاتها المعتادة من أجل الغائبين في حرارة وثقة لم تستشعرها منذ أشهر ، ونامت حوالى الساعة الحادية عشرة . ولكنها ما لبثت أن استيقظت فجأة فيما بين الساعة الواحدة والثانية صباحاً . فقد سمعت من غير شك وقع أقدام في الطريق ، كما سمعت صوت شادراك وولديه عند باب المتجر . فقفزت من فراشها واختطفت شيئاً لا تكاد تعرفه ، لتغطى جسمها ، وهبطت إلى درج إميلى الفسيح المفروش بالأبسطة ، ووضعت الشمعة على النضد بالصالة ورفعت المزلاج والسلسلة ، وخرجت إلى الشارع وعاقها الضباب الذى يهب من الميناء أن ترى المتجر ، مع أنه جد قريب غير أنها رأته وذهبت اليه في الحال كيف ذلك ؟ لا أحد هنا