إن أدب الرحلات هو نوع من الأدب الذي يصور فيه الكاتب ما جرى له من أحداث وما صادفه من أمور في أثناء رحلة قام بها لأحد البلدان.

وتُعد كتب الرحلات من أهم المصادر الجغرافية والتاريخية والاجتماعية، لأن الكاتب يستقي المعلومات والحقائق من المشاهدة الحية، والتصوير المباشر، مما يجعل قراءتها غنية، ممتعة ومسلية.

و تندرج تحت اسم أدب الرحلات مجموعة كبيرة من الكتابات المختلفة في نواحٍ متعددة من حيث أسلوب الكاتب، ومنهج الكتابة، والغرض من الكتابة، والجمهور الذي يتوجه إليه الكاتب، واهتمامات كل منهما، الكاتب وجمهوره.

لكن هذه الكتابات تشترك كلها في أنها تصف رحلة يقوم بها شخص ما إلى مكان ما لسبب ما.

نشط أدب الرحلات أساساً على أيدي الجغرافيين والمستكشفين الذين اهتموا بتسجيل كل ما تقع عليه عيونهم أو يصل إلى آذانهم حتى لو كان خارج نطاق المعقول، ويدخل في باب الخرافة، وبالإضافة إلى تسجيل رحلات الرحالة، هناك نوع آخر من أدب الرحلات هو القصص الخيالية الشعبية مثل: سندباد الذي يُعد رمزاً للرحالة المدمن للرحلة، والقصص الأدبية مثل: قصة ابن طفيل عن حي بن يقظان، ورسالة الغفران لأبى العلاء المعرى، والملاحم الشعرية والأدبية الكبرى في تاريخ الإنسانية تعد كذلك من أدب الرحلات، مثل: ملحمة الأوديسا الإغريقية، وملحمة جلجامش البابلية، وملحمة أبو زيد الهلالي العربية، وغيرها؛ لأن هذه الملاحم تنبني في جوهرها على حكاية رحلة يقوم بها البطل لتحقيق هدف معين، وقد تنبني تلك الرحلات الأسطورية على بعض الوقائع التاريخية أو الشخصيات الحقيقية في عصر ما، ثم يترك الشاعر لخياله العنان؛ ليخلق الملحمة التي هي خلاصة رؤية المجتمع لقضاياه الكبرى في مرحلة زمنية معينة.

و من أهم كتاب أدب الرحلات :

ابن جبير الأندلسي

ابن بطوطة

ناصر بن خسرو

صمويل جونسون

هاينرش هاينه

رفاعة الطهطاوي

تشارلز ديكنز

مارك توين

اوكتاف ميربو

روبرت لويس ستيفنسون

إرنست همنجواي

أبو القاسم الزياني، الترجمانة الكبرى

الحسن الوزان، وصف أفريقيا

محمد ناصر العبودي

و هناك عدد كبير من الروايات والقصص يمكن أن يندرج بصورة ما تحت مسمى أدب الرحلات منها :

1- رحلات في ولايات بونانبوكو وريوقراندي دي الكتبتي وباراييبا 

2- غايتي من السفر إلى هايتي و الحديث عن الإسلام

3- داخل أسوار الصين

4- أيام في فيتنام

5- مدائن فلسطين

6- جولة في جزائر جنوب المحيط الهادي

7- الجغرافيا في مائة عام

8- في بلاد المسلمين المنسيين 

9- على أرض القهوة البرازيلية

10- مفاكهة الخلان في رحلة اليابان